Πρόκειται για μία από τις παλιότερες τεχνολογίες που χρησιμοποιείται για ηλεκτροπαραγωγή ήδη από τον 19ο αιώνα. Οι ατμοστρόβιλοι δεν μετατρέπουν άμεσα καύσιμο σε ηλεκτρική και θερμική ενέργεια όπως οι παλινδρομικές ΜΕΚ ή οι αεριοστρόβιλοι, αλλά χρειάζονται μια εγκατάσταση ατμοπαραγωγής για την τροφοδοσία τους με ατμό υψηλής πίεσης, όπως έναν λέβητα καύσης στερεών, υγρών ή αερίων καυσίμων. Αποτελούν επομένως ιδιαίτερα σημαντική τεχνολογία όταν απαιτείται καύση στερεών καυσίμων, όπως απορριμμάτων ή βιομάζας. Μέσω κύκλου Rankine νερού/ατμού δύνανται να χρησιμοποιηθούν είτε για ηλεκτροπαραγωγή είτε για συμπαραγωγή. Μπορούν να παραμετροποιηθούν για να καλύψουν εφαρμογές ΣΗΘΥΑ ως ατμοστρόβιλοι απομάστευσης (κυρίως στη βιομηχανία) ή αντίθλιψης (κυρίως για τηλεθέρμανση). Είναι δυνατόν να αποτελούνται από ένα ή περισσότερα στάδια εκτόνωσης. Στην αγορά υπάρχουν διαθέσιμες διατάξεις ατμοστροβίλων σε εύρος ηλεκτρικής ισχύος από 100 kW ως και 1.900 MW. Χαρακτηρίζονται από πολύ μεγάλη διάρκεια ζωής (ακόμα και > 50 έτη), ενώ οι εγκαταστάσεις ΣΗΘΥΑ με ατμοστρόβιλο έχουν υψηλό βαθμό απόδοσης σε συμπαραγωγή μέχρι 85-90%. Έχουν συνήθως λόγο παραγόμενης ηλεκτρικής ισχύος προς παραγόμενη θερμική ισχύ αρκετά μικρότερο από τις παλινδρομικές ΜΕΚ και τους αεριοστρόβιλους (κυμαίνεται στο εύρος 0,1-0,5).
Ατμοστρόβιλοι (Steam Turbines)
